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第十章 政治自由沦丧社会各阶级彼此分离这二者究竟怎样引发了毁灭旧制度的大部分弊端(第2页)

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弗尔博内曾完成了一部境界极高的名著《法国财政状况研究》,他在其中提到中世纪国王通常都靠领地赚取钱财,维持生计。

他说:“特殊税务就让教士、贵族、平民一起承担好了,反正那些特殊需求的满足都是依靠征收特殊税务完成的。”

他这话说得真是好。

14世纪,绝大多数经由三个等级共同投票决定的普遍税都具备这样的特点。

那段时期确定征收的税,差不多全都是间接税,即每个消费者都需全额缴纳,任何人都不能例外。

某些情况下,征收的是直接税;这时候,个人收入便成了纳税的依据,个人财产不再作为参考。

贵族、教士、资产阶级都要向国王缴税,限期为一年,缴税金额不确定,可能为他们收入总和的十分之一。

同一时间段内,各个省份的三级会议确定的本地征税,也应该包括在前面我说的由三级会议确定的征税中。

人称军役赋税的直接税的征税对象,从那时开始就将贵族排除在外了。

贵族因为要履行无偿服兵役的义务,所以不用缴纳军役赋税。

然而,作为一种普遍税,军役赋税在当时大多适用于领地,而非王国,适用的范围并不广泛。

国王首度借助自身的权威征税,在这样的前提条件下,他明白一定要先选一样表面上不会对贵族的利益造成直接损害的税;毕竟在当时的情况下,贵族是一个很危险的社会阶层,他们站在国王的对立面,任何会对他们的利益造成损害的改革,都会引起他们的反对;所以国王便决定征收军役赋税这项他们不必缴纳的税。

那些具有特殊性的不平等已经在那里了,现在它们之中又多了一样更具普遍性的不平等,使别的不平等得以继续维持,并且程度进一步加深。

在此之后,中央政权越是膨胀,国家的财政需求就越旺盛,军役赋税也变得越沉重、多样;很快,军役赋税便增长到了原先的十倍,新增加的各种赋税都成了军役赋税的组成部分。

不平等征税让各个阶级分离,使各阶级内部越来越分裂,在此前的任何一个时代都没有出现过如此严重的情况。

由最没有能力的人缴税,最有能力的人却免于缴税,当这成为缴税的原则时,就不可避免会出现这种严重的后果——穷人缴税,有钱人却免税。

曾有人说,因为资金匮乏,马扎然[1]曾试图制定一项税,让巴黎城中最富有的人缴纳,然而他在遭遇那些人的反对后,立即选择了退却。

最终他得到了自己所需的500万里弗尔,却是通过向平民征缴的军役赋税得到的。

马扎然的本意是要让最有钱的人纳税,但最终的结果却是,最穷的人缴纳了这笔税;尽管如此,国库收入并未受到任何影响。

君主的欲望是无止境的,但通过这种不公平的税收获得的收益却是有限的。

可即便是这样,他们也不愿意为了获取财政补贴召开三级会议,或是向贵族收税,以促使他们召开三级会议。

那种叫人难以想象的理财本事就是由此诞生的,它为君主带来了花都花不完的收入,却给国家造成了极大的危害,如此奇异的特征在君主制实施的最后三百年间,一直存在于国家的财政管理工作中。

要对旧制度实施期间的行政和财政历史作出深入研究,方能明白这样一件事:这个政府虽然毫不激进,但其政务并不公开,并且失去了控制,只要它的权力被认可,并免受革命的威胁,让它所辖的平民失去最后一层保障,它就会采取一些粗暴、卑鄙的手段,以满足自身对财富的渴求。

那些历史记录中随处都能见到这样的内容:王室财产在被出售后,马上又被判定为不能出售的东西,然后再被收回;契约被破坏,没有人认可那些已经获得的权利,一遇到危机,国家债权人的利益就会受损,国家政府一次又一次欺骗民众。

所谓维持终生的特权,随时都会被收回去。

所有会对那些因为愚不可及的虚荣心饱受痛苦的家伙产生同情的人,都会对这些命运多舛的贵族心生怜悯,这些可怜的受封贵族在17和18两个世纪,被迫为那些虚无的荣耀或是不公平的特权掏了无数次钱。

路易十四就是这么做的,他将过去92年间授予的一切贵族头衔全部收回,它们之中的绝大多数都是他亲自授予的;他在圣旨中称,由于这些贵族头衔全都不是通过正经渠道得到的,必须再次交钱,才能将其拿回去。

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