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第三节非洲诸文明
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欧洲人接触非洲文化的初期,很少有人意识到,许多非洲社会的文化是多么丰富而复杂。
在大多数美国黑人的祖籍地区,有一连串强大而持久的王国;除了使用文字这个标准之外,从所有方面来说,这些王国都够得上文明的称号。
在艺术和手工艺方面,这些社会并不比中世纪的欧洲人逊色。
在政治组织的彻底性上,在使用社会制度确保政治结构稳定性的技巧上,它们都大大超过了16世纪之前的欧洲。
在他们的故土之上,非洲黑人表现出建国安邦的天才,任何民族都未能与之匹敌,也许只有秘鲁的印加人除外。
这一论断并不夸张。
每一种文明都从许多源头吸收了若干文明成分。
撒哈拉沙漠以南的非洲的文明亦无例外。
从古代开始,它们与埃及文明和地中海之滨的文明就有接触。
至迟自公元前3000年左右开始,据信埃及就与尼罗河上游的黑人部落进行贸易,发生战端。
在埃及第18王朝时代(公元前1580—前1320年),努比亚被埃及人征服占领,埃及人派总督治理努比亚。
努比亚人被埃及文明震撼,他们热情地接受了埃及文明。
埃及、近东、希腊和罗马的影响通过东苏丹地区到达撒哈拉沙漠以南的非洲的机会,是非常多的。
撒哈拉的气候比现在宜人,有一段时间,定居于尼罗河谷的含米特人[12]曾经将其占据的地区扩展至撒哈拉的大部分地区。
一切迹象表明,高加索人种的含米特人,至迟在新石器时代就已经开始渗透到南方尼格罗人种的部落中了。
柏柏尔人[13]是撒哈拉地区含米特人的后裔,他们继续维持往南渗透的过程。
柏柏尔人皈依伊斯兰教之后,他们往南的渗透就带上了圣战的色彩,得到了认可。
结果只能是加速这个早已确立的伊斯兰教模式。
到9世纪时,柏柏尔人混入了少量的阿拉伯血统,他们开始在西苏丹地区建立一连串的王国。
其中最重要者有松海[14]和加纳,两个王国都位于尼日耳河流域。
公元14世纪时,梅尔王(Melle)治下的曼丁戈王国[15]征服了西苏丹的整个地区。
柏柏尔人和尼格罗人在通婚混血上没有限制。
甚至上述苏丹王统治下的各个朝代期间,也是以尼格罗人占支配地位。
然而,这些王国的柏柏尔人和尼格罗人在文化上的自我感觉是伊斯兰文化。
他们的政治组织遵循十足的伊斯兰路线。
人们普遍认为,再往南的异教徒黑人国家,是从苏丹地区的异教徒国家衍生而来的。
然而这些异教徒国家的结构与伊斯兰国家的结构非常悬殊,看来只能用一种刺激扩散说来解释它们的差别。
在政治组织的繁复程度上,在利用现存制度去加强王权上,这些异教徒大大超过了穆斯林。
两个最大的异教徒王国是乌干达和达荷美。
乌干达位于这条带状王国的东端,它受到的伊斯兰影响微乎其微。
达荷美靠近这个带状地区的西端,它建国的年代要晚得多。
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