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不久之后，一个消息来了。
法兰西王国的使节团，跨越了整个大西洋，抵达了新大陆。
皇宫之內，气氛庄严肃穆。
空气中瀰漫著两种截然不同的味道。
一边是法兰西使节身上带来的，混杂著名贵香水、丝绒和皮革的奢华气息；另一边，则是这座大殿固有的，属於蜂蜡、陈年羊皮卷和新大陆胡桃木的味道。
两种味道互不相容，涇渭分明，正如殿中的两拨人。
法兰西使节们身著剪裁繁复的华服，天鹅绒与锦缎在烛火下反射著柔和的光泽，他们头戴插著艷丽羽毛的软帽，脸上掛著恰到好处的微笑，每一个动作都像是经过精心排练，优雅中透著一股根植於血脉的高傲。
而他们对面的，是埃律西昂的罗马贵族与大臣。
他们大多身著深色、朴素的毛料长袍，许多人脸上还带著大西洋海风吹拂过的痕跡，身形挺拔，气质坚毅，更像是军人而非政客。
他们沉默地站立著，审视著这群旧大陆的来客。
为首的法兰西大使，是一个四十岁上下的中年贵族，他向前一步，手中捧著一份用丝带系好的国书。
他没有使用法语，而是用一口抑扬顿挫，带著浓重巴黎口音的拉丁语，向御座上的皇帝致意。
“向至高无上的罗马皇帝，君士坦丁十二世陛下致敬！”
他的声音在大殿中迴响，“我的君主，法兰西最仁慈的国王弗朗索瓦二世不幸早夭，蒙主恩召。
他的弟弟，尊贵的查理九世，即將於兰斯大教堂接受加冕，继承法兰西的荣光。
瓦卢瓦王朝，诚挚地邀请您，派遣最高贵的使节，前往法兰西，参加加冕礼，见证我们两国牢不可破的友谊。”
大使每一个词都充满了敬意，但殿中每一个埃律西昂的大臣都听出了那华丽辞藻下的真正意图。
法兰西，这头被哈布斯堡铁钳死死夹住的高卢雄鸡，快要喘不过气了。
西边是西班牙，东边是神圣罗马帝国，全是哈布斯堡家族的產业。
他们迫切地需要一个能从外部打破这致命困局的变量，之前他们和奥斯曼眉来眼去，但是这份盟约总是被有些人利用，说法国是天主教的叛徒。
而远在新大陆，拥有强大舰队和新世界財富，又与欧洲主流天主教世界若即若离的埃律西昂罗马，无疑是最佳的另外一个同盟选项。
至於宗教分歧？埃律西昂正教会与天主教那点陈年旧帐，在巨大的地缘政治利益面前，对於能把教宗请到阿维尼翁的“天主孝子”
法兰西来说，根本不值一提。
御座之上，君士坦丁十二世苍老的脸上看不出任何情绪。
他只是静静地听著。
机会来了。
君士坦丁十二世一直在等待的机会，一个让他的孙子，让巴西尔，亲眼去看看旧大陆，去亲手触摸那片魂牵梦縈的土地，去感受那里的风云变幻的机会，就这么自己送上门了。
大使说完后，微微躬身，保持著完美的礼节，等待著皇帝的答覆。
大殿陷入了短暂的沉默，只有御座上那敲击扶手的篤篤声在继续。
终於，声音停了。
君士坦丁十二世开口了，他的声音沙哑得像是两块石头在摩擦，却带著不容置疑的威严。
“法兰西的友谊，罗马铭记於心。
请大使先生先去驛馆休息，三日后，我会给你们一个正式的答覆。”
“遵从您的意志，伟大的巴西琉斯。”
法兰西使团再次躬身行礼，然后优雅地转身，在宫廷侍从的引导下退出了大殿。
他们华丽的身影一消失在殿门外，整个大殿紧绷的气氛瞬间鬆弛下来。
侧门打开，共治皇帝阿莱克修斯，战爭大臣安德罗尼卡，以及几位帝国重臣鱼贯而入。
他们刚才一直在侧殿旁听。
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