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英国历史学家约翰·惠勒-本内特(Joh)也是“二战”
中盟国远征军最高司令部的参谋,他说,总司令“努力保持一视同仁的心态,对在自己指挥下的两大盟国部队不分彼此”
。
之后成为历史学家的诺曼·朗马特(Nmate)也在盟国远征军最高司令部工作,他说,他和英国同胞“把艾克看作英雄。
大家认为他真诚关心在总部工作的每个人的福祉,因为他坚持要求英国士兵和美国人享有同样的军中福利商店特权”
。
关于“霸王行动”
,历史学家马克斯·黑斯廷斯写道,它是“第二次世界大战中在组织方面最伟大的成功,参谋的丰功伟绩惊艳了历史,而英美计划员和后勤学家别具匠心的想象则是战争中无法超越的”
。
当然,这是在诺曼底登陆行动发生之后的评价。
在登陆前,许多行动计划人员都忧心忡忡,包括艾森豪威尔在内,担心盟军还没有做好行动准备,担心行动会惨遭失败,用弗雷德里克·摩根的话说,担心行动变成“一场最大范围的惨绝人寰的灾难”
。
气势磅礴的“霸王行动”
让“火炬行动”
甚至之前所有美英军事行动都相形见绌。
来自六个盟国的接近两百万名海陆空部队参与了诺曼底登陆和随后的进攻,因此带来了超乎想象的后勤问题和其他问题。
盟军必须实现自1066年征服者威廉一世以来没人完成的任务——发动一场跨越英吉利海峡的猛攻并获得成功。
各种疑问和焦虑存在于行动的方方面面——从登陆舰数量不足,到海峡跨越过程中不可预测的天气,到物资的匮乏。
数周以来,艾森豪威尔不断与轰炸能手图伊·斯帕茨和阿瑟·哈里斯唇枪舌剑,因为他们不愿把自己的飞机和机组成员交给艾克直接指挥,他们仍然相信单靠自己的空军力量就能够赢得战争的胜利。
然而事实却完全相反。
“天啊,”
艾森豪威尔对一位英国同僚吼道,“你去告诉他们,如果他们不同心协力,不停止幼稚无理的争吵,我会告诉首相让别人来代替他们作战!”
最终,图伊·斯帕茨和亚瑟·哈里斯屈服了,但据在诺曼底登陆行动中担任美国第一陆军首领的奥马尔·布莱德雷后来说,他们的拒不服从造成的一个后果是“我们在几乎没有接受过任何地空协同作战训练的情况下直接登陆了法国”
。
由于航空队指挥官们难于应付,他们远在艾森豪威尔及其幕僚的主要考虑范围之外。
盟国远征军最高司令部高官们最担忧的是,盟军的地面部队——行动的关键力量——可能无法胜任行动任务。
艾克、布莱德雷和其他作战指挥官认为,就他们所见,地面部队于春季在英格兰南部沿海进行的两栖作战训练和其他训练的表现,委婉地说,不尽如人意。
布莱德雷说,模拟两栖登陆“更像是和平时期的机动演习,而不像是反攻欧洲大陆行动的正式预演。”
哈里·布彻在日记中写道,许多年轻美国官员似乎缺乏动力和目标,仿佛“把战争看作一场开开心心的大型演习”
。
丘吉尔对艾森豪威尔的担忧感同身受,第一次世界大战中加利波利登陆战役的惨烈和战争的腥风血雨对他来说仍历历在目。
丘吉尔和艾伦·布鲁克长期以来一直反对极其危险的“霸王行动”
,因而随着登陆日期一天天逼近,他们“被疑虑和担忧百般折磨”
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