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第三章论压制有悖于政权的宗教和政治观点
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对建立宗教制度这一问题的普遍观点：防止异端邪说的兴起和发展是不可避免的。
如果我们有理由认为政治是能够保护真理的，那么，我们就同样有理由认为政治也可被用来纠正谬误。
不但如此，在后一种情形下，这些理由也许更为有力；因为和阻止人们走向错误相比，强迫他们回归正确更能显示出政府行使权力时较温和、较有节制的姿态。
但是这一论点虽然比较有道理，可事实上支持它的人反而却更少，因为相对于处罚的不公平而言，人们更易容忍分配奖励的不公平。
因此，我们应该没有太多必要在此执意反驳这种主张，讨论它主要是为了探讨一下研究方法。
人们曾经提出种种理由为“思想应该受政治的约束”
这一论调进行辩护。
“众所周知，舆论之所以威力无比，完全取决于它辐射面的广度和可信性的强度，难道政权不该监督这个能使人们产生自觉行动的根源吗？人们的观点同他们的脾性和所受的教育一样多种多样，难道政权不该预先阻止这种不一致的滋生，从而防患于未然，使之无法爆发为无政府状态和暴力行动吗？在现实中，没有哪家学说或哪派观点连一个支持者都吸引不来，除非它真的是荒唐至极或与正义和道德完全绝缘，那么要政府容忍这种种怪论横行世间，并任凭那些曲解真理和正义之徒蛊惑并发展大批信徒，难道没有危险吗？诚然，企图用权力来肃清根深蒂固的谬误也许是无望的，但是遏制错误的蔓延、控制妖言惑众之徒的数量以及制止歪门邪说的流传，难道不是政权的责任吗？难道那些被委以重任、照管社会福利的官员或那些有地位、有能力、有资格提出合适的社会规则的人，能够纵容这种放肆、有害的观点四处流传并任其破坏社会秩序和道德的根基吗？人们纯朴的思想和未被诡辩所干扰的认识能力永远是一个道德高度发展的民族的特点！
难道政权不应该竭力保护这些特点不为有害因素所颠覆吗？拥护道德正义的人正是这样一直担心那些无神论的观念和宗教上的放任主义有所发展。
老加图[1]就是怀着这种忧郁的心情看着那貌似有理的烦琐哲学传入自己的国家，正是它败坏了希腊。”
[2]
这些推理的确催生了人们一系列的思考，其中最重要的莫过于有助于我们发觉老加图一类人错误的那条，他们虽然狂热地宣扬正义道德，但其本身难免犯错。
“无才便有德”
根本就是错误的观点！
如果“美德”
需要出自“无知”
这个娘胎，那么美德就是骗人的，我们的义务也就应该是：从它的束缚中解放出来。
发展智力并不会腐蚀人类的心灵！
具有牛顿的全部知识和莎士比亚的全部才华的人，并不会因此而成为坏人。
值得老加图担忧的不仅包括那些缺乏美德的人，也应该包括那些缺乏远大眼光的人。
科学和智力培养的发展，在某种程度上，就像把运转失灵的机器先拆成零件、再重新组装，其目的是为了在重装后进一步提高它的使用价值。
一个知识浅薄和怯懦的旁观者很可能惧怕那位拆装机器的技师的大胆和那堆乱七八糟的轴针齿轮，并有可能认为除了破坏以外，不会有什么结果。
但事实上，他一定会出乎意料的，因为最高智慧的前奏正是自由思想的任意翱翔，在牛顿的发明诞生之前也必然会存在托勒密[3]的无限幻想。
这样做的结果不可能是不好的，否则思想就将不成其为思想了。
如果我们不停地发展智力，与其说它最终会导向疯狂，不如说它终会走向罪恶，这样的说法才更有道理。
只要听凭研究继续前进，听凭科学进步，我们的学识就会不断增长。
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