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第一篇 罗马不列颠第一章 从史前到罗马征服
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今天的英国是个岛国，但在史前大部分时间里，有一座陆桥把它与欧洲大陆相连。
古气候学的最新研究表明，在过去70万年中，今日的欧洲至少经历了19次寒与暖的交替，在较暖和的时候，大陆上的动物会迁徙到不列颠，而一旦进入寒冷时期，它们的地理活动范围就向南方转移。
人类也与其他大型哺乳动物一样在不列颠半岛上周期性地进进出出。
50万年以前，人类已确定无疑地生活在今天的不列颠岛南部了，在奇切斯特附近的博克斯格罗伍（Boxgrove），考古学家发现了旧石器时代的狩猎者留下的牙齿化石和骨骼碎片，经鉴定，它们来自一种早期人类海德堡人（Homoheidelbergensis），这是目前可以辨识的不列颠最早的居民。
大约在23万年前，居住在欧洲的原始人类尼安德特人（Homohalensis）已来到不列颠，威尔士的庞特纽威德洞穴（PontnewyddCave）就保存着他们的遗骸，当时处于间冰期。
尼安德特人约在4万年前开始被现在人类的祖先现代智人（Homosapiens）所替代，后者带来了诸多的新事物，包括洞穴壁画、骨笛这样的乐器、繁复的葬礼等。
这些东西传播广泛，意味着远距离的社交和复杂语言的存在。
现代智人在不列颠的最早遗迹是德文郡肯特洞（Kent's）中一块上颌骨残片，距今约有3.1万年。
不过，直到1.3万年前现代智人才在不列颠广为散布；又过了2000年，气候恶化，严寒来袭，人类离开不列颠，旧石器时代进入尾声。
大约在1万年以前，气候迅速变暖，不列颠就持续有人居住了。
冰冠后退导致海平面上升，但由于冰的重量消失，一度为冰冠压着的陆地也因而上升。
对不列颠和爱尔兰来说，总体后果是海平面比陆地升得快，这样，到大约公元前7000年，不列颠首次成为一个岛屿。
此时已是中石器时代（约1万——5500年前），温暖的气候把不列颠群岛上的冻原和干草原变为茂密的森林。
中石器时代的遗址遍布英格兰和威尔士，苏格兰和爱尔兰也首次出现了人类活动的证据。
桑德尔山（MountSandel）上的中石器遗址就是爱尔兰最古老的人类活动遗迹，这里的人是从苏格兰西南部坐船过来的。
不列颠的居民们仍然以狩猎、打鱼和采集为生，残存至今的带柄石斧和弓形猎器表明它们是经过改造的工具，适用于森林环境。
随着物质文化进一步发展，及由此造成的个别群体对地方资源的控制，不同的部落最终占领了特定的区域，到中石器时代晚期，定居的趋势开始发展。
在欧洲，相关的证据是出现了半永久性的沿海村庄、巨大的贝冢、食物存储窖、地界和有规划的大型墓地；而这些标志在不列颠和爱尔兰却基本看不到，相反，在这些地方出现的是小规模的临时聚落，没有找到明显的存贮设备。
比如，在塞文河的入海口格德克利夫（Goldcliff），被水浸泡的沉积物中保存着鱼骨和陆上哺乳动物的残渣，表明只有在冬天和春天才有人居住。
新石器时代（约公元前4000—公元前2500年）的特征是农耕和定居生活，大约在公元前4000—公元前3000年间，从欧洲大陆新来的一批人将经过驯化的牛和羊引入不列颠，他们种植小麦和大麦，并掌握制陶技术。
为种植谷物和放牧，他们砍伐森林；到公元前3000年时，农耕方式已覆盖绝大多数地区，我们今天所熟悉的地貌，就是从这个时候开始形成。
但与大陆的情景不同，不列颠的已知聚落为数甚少，占穴而居的现象却非常普遍。
从新石器时代晚期到青铜时代早期，不列颠和爱尔兰地貌中最突出的变化是出现了众多庞大的纪念性建筑。
有大量的人力投入到建造聚落围墙和祖先坟墓的工作中去，出现了种种环状列石。
位于今天英格兰威尔特郡的巨石阵（Stonehenge）就是这类建筑中的最知名者，它于1986年被列入联合国世界遗产名录，每年都能吸引来自世界各地的百万游客。
考古学家认为，占地大约11公顷的巨石阵，其修建分几个不同阶段完成，延续了至少1500年。
第一阶段大约始于公元前3100年，先是修建了环形的沟渠和土台，用蓝砂岩排列出由两个圆环构成的巨石阵的雏形。
在公元前2100年至公元前1900年又修建了通往石柱群中央部位的道路，规模庞大的巨石阵也在此期间落成，石柱顶上尚有横卧的巨石为楣。
而其后的500年间，这些巨石的位置被不厌其烦地重新排列，直至形成今天的格局。
从现存遗址看，这个环形石柱群被直径达120米的土堤围绕，石柱高达6米，单块重30-50吨；石柱上有厚重的石楣梁，构成柱廊形状；石环外侧土墙的东部有一巨大的石拱门，整个结构呈马蹄形；石环内有5座门状石塔，高约7米，呈向心圆状排列。
巨石阵产生的时代没有留下文字记录，它的功能和用途至今众说纷纭，没有定论。
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