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树犹如此——纪念亡友王国祥君
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我家后院西隅近篱笆处曾经种有一排三株意大利柏树。
这种意大利柏树（Italiancypress）原本生长于南欧地中海畔，与其他松柏皆不相类。
树的主干笔直上伸，标高至六七十呎（1），但横枝并不恣意扩张，两人合抱，便把树身圈住了，于是擎天一柱，平地拔起，碧森森像座碑塔，孤峭屹立，甚有气势。
南加州滨海一带的气候，温和似地中海，这类意大利柏树，随处可见。
有的人家，深宅大院，柏树密植成行，远远望去，一片苍郁，如同一堵高耸云天的墙垣。
我是一九七三年春迁入“隐谷”
这栋住宅来的。
这个地区叫“隐谷”
（HiddenValley），因为三面环山，林木幽深，地形又相当隐蔽，虽然位于市区，因为有山丘屏障，不易发觉。
当初我按报上地址寻找这栋房子，弯弯曲曲，迷了几次路才发现，原来山坡后面，别有洞天，谷中隐隐约约，竟是一片住家。
那日黄昏驱车沿着山坡驶进“隐谷”
，迎面青山绿树，只觉得是个清幽所在，万没料到，谷中一住迄今，长达二十余年。
巴塞罗那道（BaraDrive）九百四十号在斜坡中段，是一幢很普通的平房。
人跟住屋也得讲缘分，这栋房子，我第一眼便看中了，主要是为着屋前屋后的几棵大树。
屋前一棵宝塔松，庞然矗立，颇有年份，屋后一对中国榆，摇曳生姿，有点垂柳的风味，两侧的灌木丛又将邻舍完全隔离，整座房屋都有树荫庇护，我喜欢这种隐遮在树丛中的房屋，而且价钱刚刚合适，当天便放下了定洋。
房子本身保养得还不错，不需修补。
问题出在园子里的花草。
屋主偏爱常春藤，前后院种满了这种藤葛，四处窜爬。
常春藤的生命力强韧惊人，要拔掉煞费工夫，还有雏菊、罂粟、木槿都不是我喜爱的花木，全部根除，工程浩大，绝非我一人所能胜任。
幸亏那年暑假，我中学时代的挚友王国祥从东岸到圣芭芭拉来帮我，两人合力把我“隐谷”
这座家园重新改造，遍植我属意的花树，才奠下日后园子发展的基础。
王国祥那时正在宾州州立大学做博士后研究，只有一个半月的假期，我们却足足做了三十天的园艺工作。
每天早晨九时开工，一直到傍晚五六点钟才鸣金收兵，披荆斩棘，去芜存菁，清除了几卡车的废枝杂草，终于把花园理出一个轮廓来。
我与国祥都是生手，不惯耕劳，一天下来，腰酸背痛。
幸亏圣芭芭拉夏天凉爽，在和风煦日下，胼手胝足，实在算不上辛苦。
圣芭芭拉附近产酒，有一家酒厂酿制一种杏子酒（Aprivert），清香甘洌，是果子酒中的极品，冰冻后，特别爽口。
邻舍有李树一株，枝丫一半伸到我的园中，这棵李树真是异种，是牛血李，肉红汁多，味甜如蜜，而且果实特大。
那年七月，一树累累，挂满了小红球，委实诱人。
开始我与国祥还有点顾忌，到底是人家的果树，光天化日之下，采摘邻居的果子，不免心虚。
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