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第2章牧师的女儿们
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毕冰宾译
一
林德里先生是第一个来阿尔德克罗斯当牧师的人。
这里的农舍仍像小村子初成时那样静卧于此。
一到阳光明媚的礼拜天早晨,村民们就穿过街巷和田野去两三英里外的格雷米德教堂做礼拜。
可是,随着这里的煤矿得到开采,大路两边建起了一排排简陋的房子,住进了一批新居民。
他们算得上是残渣废品般的劳工中脱颖而出的精兵强将。
新房建成,新矿工来了,这些乡民和农舍就被人遗忘了。
为方便新来的矿民,得在阿尔德克罗斯建一座教堂。
由于经费短缺,小教堂建得很没样子,像一只驼背的石头泥灰老鼠蜷卧在村舍与苹果园之间的田野上,离大路边的新房子远远的。
西边角上的两座角塔楼,看上去就像老鼠的两只耳朵。
这个样子显得心有余悸、怯生生的。
为了掩饰新教堂的猥琐模样,人们在它周围种上了些宽叶常青藤。
这样一来,小教堂就掩映在绿叶丛中,在田野中昏睡着。
而四下里的一座座砖房却缓缓向它逼近,大有把它挤垮之势。
其实它不用别人挤,它早已自暴自弃了。
厄尼斯特·林德里牧师在二十七岁新婚不久就来主持这座教堂,这之前他在萨福克当副牧师。
他只是个在剑桥读书并得了学位的普通青年而已。
他妻子是剑桥郡一位教区长的女儿,是个自以为是的少妇。
她父亲一年内把他的千元积蓄花得精光,一分钱也没给林德里太太。
于是这一对新婚伉俪来到阿尔德克罗斯,靠大约一百二十镑的年薪维持一种优越的地位。
这些粗犷鲁莽、怨气冲天的新矿工居民对他们夫妇并不热情。
林德里先生习惯了农民的生活,他认为自己无可争议地属于上层或有身份的人。
尽管他对名门望族毕恭毕敬,但他总归是他们的一员,而与黎民百姓不是一个层次的人。
对此他深信不疑。
他发现这里的矿工们并不接受这种安排。
他们的生活用不着他,他们冷冷地这样告诉他。
女人们只是说“他们忙着呢。”
要么就说:“唉,你们来这儿干吗呢?俺们又不信你那个教。”
[1]至于男人们,他只要不惹恼他们,他们就还算对他不错。
他们对他的蔑视是通过嘻嘻哈哈的玩笑流露出来的,对这种成见他只能认了。
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